Мехмéд II

Мехмéд II – османский султан (1444–1446, 1451–1481). После разгрома в 1402 г. при Анкаре армии Баязида I войсками Тимура Османская империя вступила в тяжелейший кризис. Государство раздирали междоусобицы и гражданские войны, в нескольких провинциях вспыхнули крупные народные восстания. Но решительные меры по укреплению центральной власти и аппарата управления, предпринятые при отце Мехмеда, Мураде II, позволили Османскому государству преодолеть кризис. Весной 1453 г. Мехмед приступил к достижению главной цели «священной войны» – взятию Константинополя. Несмотря на почти десятикратное превосходство сил, войскам Мехмеда пришлось осаждать город в течение 50 дней. Защитники города до конца исполнили свой долг, отбив несколько штурмов. Турки боялись, что европейцы придут на помощь Константинополю – угроза удара в тыл могла привести к непредсказуемым последствиям. Но 20-летний Мехмед был упорен и честолюбив, ему не давали покоя слова, сказанные, по преданию, самим Мухаммедом: «Прекрасен вождь, который овладеет Прекрасным городом, и прекрасно воинство его». Кроме того, султан знал, что европейские политики заботятся лишь о своих интересах.

Вскоре после захвата столицы империи были поглощены остатки византийских владений. Затем наступила очередь Сербии (1459), Трапезунда (1461), Боснии (1464). Итальянские морские республики безуспешно пытались отстоять свое господствующее положение в бассейне Черного моря и восточном Средиземноморье: турки отобрали у Венеции острова Эгейского моря, а у Генуи – Хиос, Лесбос и крымскую Кафу (современная Феодосия). Наконец турецкие войска высадились в самой Италии, захватив г. Отранто, и только смерть Мехмеда помешала им двинуться на Рим. За три десятилетия правления Мехмеда II, получившего титул Фатих (Завоеватель), Османское государство превратилось в могущественную империю, наводившую страх на всех своих соседей.